1. 仕事を断る勇気なんてない

独立する前一番言われたのが「仕事を断る勇気を持て」ということ。でもそんな勇気は到底もてません。目一杯仕事して一件一件最高のパフォーマンスで仕上げる。それが個人事業主。できないことをできると言っちゃいかんけどね。

2. 忙しさを共有できる仲間がいなくて寂しい

これはひしと感じる。外部のパートナーとか外注さんとかと協業する訳ですが、一緒に机を並べてるわけではないし、友達と飲んでて「いやー最近忙しくて」と言っても、大概は「あ、そ」で終わる。

3. 意外に事務作業は少ない

これは法人化をまだしてないことの最高の利点でもあるのですが、思ったより事務作業は少ない。月末の請求書の発行と各種の振込が多少面倒くさい程度で、生まれて始めて収入印紙とか書類に貼ったりして意外に楽しい。郵便局がビル内にある場所で仕事しててよかった。毎月の切手代は馬鹿にならないけど。郵便局に行く回数は異常に増える。

4. やっぱり家では仕事をしない

間借り代を払ってでも事務所で仕事するべきだと思います。ただでさえON / OFFの切り替えが難しいので、自宅に帰ったらほぼ何もする気が起きません。たとえ間借り代で数万円払ったとしても、事務所で集中して仕事すればそれ以上余分に稼ぐ気力が湧いてくるもの。

5. 確定申告は2月中にやっつける

個人事業主の最強の敵、確定申告。年度末の超忙しい時期にやってきます。今年は期限ぎりぎりまで何もできなくて、「あー確定申告しなきゃー」というそのストレスたるや相当なものでした。来年こそは税理士さんにお願いしてでも2月中に終わらせたい。ただし、還付金の額は予想以上で4月にはちょっとほっこり。

6. クリアファイルは結構使う。

会社員時代は無限に存在するものと思っていたクリアファイル。独立すると当然自分で買わないといけない訳ですが、これが結構高い。でも使うんすよね。客先に届け物に行った時とか、「すいません...。クリアファイルだけ返してもらってもいいですか...？」という言葉を毎回飲み込むことになる。

7. PCのメンテに神経質になる。

最近気づいたら「Ony X」起動してます。

8. 仕事のパートナーを自分で選べて嬉しい。

これが独立する最高のメリットかも。いろんな案件のお話をいただいた時、一人でやりきれない場合は協力してくれる人を探す訳ですが、この案件はあの人と、この案件はあいつと、この案件はこの間知り合ったあの人にお願いしようかな、みたいなことって会社員では中々できないですよね。

9. 何案件同時進行できるのか見極めるのは難しい。

案件の切れ目を作る訳にいかないので、当然常に複数案件が同時進行することになるが、自分がどれくらい仕事を受けても大丈夫なのかを見極めるのが難しい。1の話と矛盾するかもしれないですが、新しく仕事を受けることで、すでに受けているいくつかの案件でベストのパフォーマンスが出せなくなると判断したら、仕事は断らざるを得ない。自分のパフォーマンスを最大限に発揮すれば何案件でも行けるような気がするし、どれかの案件で不測の事態が起きるかもしれないし、そもそも自分が病気でダウンしてしまったらどうなるんだ、とか考えると本当に悩ましい。僕はコーディングやFlashオーサリングは外注にお願いすることはあっても、デザインを外注に出すことは基本的にしないので、デザインワークの精度と処理速度を上げて行くしか無いですね。「今何案件くらい抱えているんですか？」とかたまに聞かれますが、新規案件に加えて月次の定期的な運用作業とかも発生したりしてると、案件数という概念が曖昧になって答えに窮することがありました。

また思いついたら追加します。ただ独立してからセルフブランディングというか、自分の付加価値を高めるというか、とにかく制作することに対するモチベーションが過去最高に高まりました。この3ヶ月は人生で一番デザインをしまくった3ヶ月で、独立当初に何をやっていたのか思い出せないくらいの大量のビジュアルを作りましたが、それでもやりたいこと、デザインしたいことがまだまだ山のようにあります。何かで読んだことですが、会社員時代は会社から出されるクエスチョンに対してベストのアンサーを出していくのが仕事。ただ独立すると自分でクエスチョンを作り出していかなくてはいけない、と。その通りですね。
とにかく会社を辞めたことを後悔する、ということは一瞬も無かったので、半年、一年、三年、五年とこのまま続けていきたいもの。しかし半年後には全く違うことを考えている可能性もあるのがフリーランサー。